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Bitcoin es un sistema de dinero digital soberano. No tiene correlación directa con ninguna moneda del mundo real, ni está controlado por el gobierno o una entidad centralizada.
Sin embargo, las personas pueden (y pueden) usarlo para comprar artículos reales de los principales minoristas como Overstock.com y Expedia.
Para procesar estas transacciones de manera segura, las entidades llamadas mineros compiten para resolver problemas matemáticamente complejos. Un minero que resuelve con éxito el problema agrega un bloque a la cadena de bloques de bitcoin y recibe una recompensa de 6.25 bitcoins.
En noviembre de 2020, un solo bitcoin valía más de $18,000, lo que significa que cada minero exitoso recibiría un bitcoin por valor de más de $100,000.
No solo es una recompensa por los esfuerzos del minero, sino que el proceso de minería es la forma en que se generan y circulan nuevos bitcoins.
Toda la minería comienza con blockchain, donde se registran las transacciones donde el grupo de transacciones aprobadas se denomina “bloque”. Estos bloques están interconectados y forman una “cadena”, el término “blockchain”.
Blockchain es un libro mayor descentralizado en línea que registra transacciones aprobadas (bloques) a través de una red que están unidas (cadenas). Los mineros de Bitcoin agregan bloques individuales a la cadena de bloques resolviendo problemas matemáticos complejos, y el ganador recibe una cantidad determinada de bitcoins.
La minería de Bitcoin es extremadamente alta y requiere hardware costoso, grandes cantidades de electricidad y software específico. La rentabilidad de la minería de bitcoins depende del costo de la electricidad, aunque es más rentable para los mineros trabajar en grupos y combinar recursos.
1. Cómo funciona la minería de bitcoins
En una red bitcoin, el objetivo del minero es agregar bloques individuales a la cadena de bloques resolviendo problemas matemáticos complejos. Esto requiere una gran cantidad de computación y electricidad.
La tasa de recompensa se reduce a la mitad cada 210.000 bloques, aproximadamente cada cuatro años. Este proceso, llamado “mitad”, se aplica algorítmicamente, lo que garantiza una tasa de introducción predecible e inmutable de nuevos bitcoins en la oferta existente, eliminando los temores de inflación.
Debido a la dificultad inherente de la minería de bitcoins, existen una serie de requisitos para el proceso de minería real:
2. ¿Qué necesito para minar bitcoins?
Bitcoin está diseñado para ajustar la dificultad requerida para extraer un bloque cada 14 días (o cada 2016 bloques extraídos).
El objetivo general es mantener el tiempo necesario para extraer un bitcoin durante 10 minutos. Debido al hecho de que bitcoin existe desde 2009, su dificultad de minería es actualmente extremadamente alta, por lo que se requiere un hardware potente y que consume muchos recursos para extraerlo.
Las computadoras domésticas comunes, incluso aquellas con un rendimiento increíble según el estándar actual, no tendrán éxito en el moderno ecosistema de minería de bitcoins.
La primera y más importante parte del equipo necesario para extraer bitcoins es el hardware de minería especializado llamado circuitos integrados específicos de la aplicación, o ASIC. Un nuevo ASIC puede costar desde unos pocos cientos de dólares hasta $ 10,000. Sin embargo, el precio del hardware de minería es solo una fracción del costo.
Los ASIC consumen una gran cantidad de electricidad, cuyo costo puede superar rápidamente el costo del equipo que lo utiliza.
También debe seleccionar el software de minería bitcoin para conectarse a la red bitcoin. No es tan caro como el hardware. De hecho, hay muchas opciones de software confiables disponibles de forma gratuita.
Para determinar la rentabilidad de la minería de bitcoins, se deben tener en cuenta todos los gastos: hardware, software y electricidad. También debe considerar el valor actual de bitcoin, que fluctúa constantemente, así como los impuestos que puede pagar.
Si se dedica más energía y recursos a la minería y el tiempo necesario para extraer un bloque cae por debajo de los 10 minutos, la dificultad de extraer bitcoins aumentará de modo que el tiempo medio de minería por bloque vuelva a los 10 minutos.
3. ¿Puedes ganar dinero extrayendo bitcoins?
A primera vista, la minería de bitcoins parece rentable. A partir de noviembre de 2020, la recompensa del bloque fue de 6.25 bitcoins y un bitcoin vale casi $ 18,000. Según estos números, bitcoin genera un valor de más de $ 100.000 cada 10 minutos. Si eso suena demasiado bueno para ser verdad, es porque lo es, en parte.
Un ASIC puede consumir tanta electricidad como 500,000 Playstation 3, razón por la cual la minería de bitcoins simplemente no es rentable desde casa.
La rentabilidad de la minería de bitcoins depende principalmente del costo de la electricidad. Por ejemplo, si vive en Luisiana y accede a la electricidad a una tarifa industrial de 4,58 centavos por kilovatio hora, la más barata de EE. UU., Perderá dinero, incluso con hardware ASIC de última generación.
Afortunadamente, los entusiastas de la minería de bitcoins tienen otra opción sin acceso directo a electricidad barata.
Granjas mineras
Una de las formas en que la minería de bitcoins aún puede ser rentable, y quizás la única, es la minería. Esto permite a los mineros poner en común sus recursos, agregar fuerza, pero compartir la dificultad, el costo y la recompensa de la minería de bitcoins. Hay varios fondos de minería de bitcoins bien conocidos en todo el mundo, incluidos F2Pool, Poolin y BTC.com.
Cuando se recompensa un fondo de minería, los mineros individuales reciben una pequeña parte de esa recompensa. Un bitcoin se puede dividir en ocho lugares decimales, lo que significa que la red bitcoin puede facilitar una transacción de 0.00000001 BTC, que puede acomodar a miles de mineros bitcoin que trabajan juntos a través de fondos mineros.
Sin embargo, los mineros pueden esperar mucho tiempo antes de cosechar con éxito sus recompensas. Aunque es muy especulativo, un análisis encontró que el hardware ASIC de gama alta requeriría aproximadamente 1200 días para extraer un bitcoin de los esfuerzos de minería como parte del fondo.
Impuestos
El IRS considera las criptomonedas (incluidas las bitcoins) obtenidas de la minería como ingresos. El minero necesita documentación que demuestre cuándo se extrajo bitcoin. Bitcoin se otorgará en función de su precio el día en que se extrajo. Si el bitcoin se vende posteriormente a un precio más alto, el minero tendrá que pagar un impuesto sobre las ganancias de capital sobre la diferencia.
Si la operación minera no es parte de un negocio establecido, podrían aplicarse obligaciones tributarias adicionales. Es probable que estos mineros paguen el 15,3% de sus ingresos anuales por trabajo por cuenta propia.
4. Cómo empezar a extraer bitcoins
Aunque la minería de bitcoins es extremadamente difícil y rara vez rentable, aún es factible. Los mejores resultados se obtendrán al unirse al fondo de minería, pero puede seguir los siguientes pasos para iniciar la minería de bitcoins:
Cálculo de rentabilidad: Los gastos primarios incluirán el costo de la electricidad y el hardware de minería. Cualquier ganancia dependerá en gran medida del valor de bitcoin, que es volátil. Obtenga hardware de minería: una vez que se hayan realizado los cálculos iniciales, espere gastar desde unos pocos cientos hasta varios miles de dólares en hardware de minería. Elija software de minería: también necesita una plataforma para acceder a la cadena de bloques y administrar la minería.
Hay muchos programas de minería de bitcoins populares entre los que elegir.
Instale una billetera bitcoin: cuando extraiga bitcoins, necesitará un lugar para almacenarlas, que se llama billetera bitcoin. Las carteras digitales le permiten almacenar sus bitcoins en la “nube”, pero son un objetivo común para los ciberdelincuentes.
La billetera offline almacena bitcoins en un dispositivo que está desconectado de Internet, ofreciendo mayor seguridad.
Únase a un grupo minero: unirse a un grupo minero ofrece la mayor posibilidad de éxito. Después de completar los pasos anteriores, puede comenzar a minar. Este es un negocio muy pasivo, pero el equipo aún debe inspeccionarse de forma rutinaria para asegurarse de que todo funcione correctamente.
