A principios de 2022, en un corto período de tiempo, los camioneros canadienses pasaron de ser una “minoría marginal” a ser tan peligrosos que el primer ministro Justin Trudeau invocó poderes de emergencia por primera vez en medio siglo con la declaración de la Ley de Emergencias específica para el primera vez desde su creación en 1988.
Los poderes de emergencia rara vez utilizados permitieron a las autoridades canadienses prohibir las reuniones públicas, restringir los viajes y, lo que es más importante, congelar cuentas bancarias sin necesidad de órdenes judiciales. Este anuncio ya venía tras el bloqueo de más de 10 millones de dólares por parte de GoFundMe. También antes de esta medida extraordinaria, un juez canadiense emitió una orden judicial por otros $ 9 millones en donaciones otorgadas a través de la plataforma GiveSendGo. Con más de $ 19 millones de dólares obstruidos de las personas que protestaban pacíficamente, bitcoin era el único dinero (además del efectivo) que podía llegar directamente a las manos de los camioneros y otros manifestantes.
Bitcoin al rescate
Bitcoiners de todo el mundo se unieron para recaudar más de 22 bitcoins para la protesta Canadian Freedom Convoy. La avalancha de donaciones fue tan abrumadora que los organizadores de HonkHonkHodl cerraron la página de donaciones y algunos incluso desactivaron brevemente sus cuentas de Twitter por angustia emocional y/o temor a represalias del gobierno. Entonces, ¿cómo pudo la gente donar a esta causa cuando el gobierno canadiense anunció planes para congelar las cuentas bancarias corporativas y personales de los manifestantes? Con la ayuda de Tallycoin, una plataforma de financiación colectiva sin custodia (¡y bitcoin, por supuesto!)
Tallycoin existe desde hace muchos años y permite proyectos para recaudar bitcoins para diversos fines. Los proyectos van desde documentales y libros sobre Lightning Network hasta recaudar dinero para cervezas para una reunión de bitdevs. No fue hasta las protestas canadienses que la plataforma experimentó un aumento masivo de popularidad en un corto período de tiempo.
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Dado que el gobierno canadiense congeló cuentas de personas con opiniones que se consideraron “inaceptables”, Bitcoin se convirtió en el centro de atención como una forma para que las personas reciban valor de los donantes de todo el mundo sin la posibilidad de ser detenido. Eso no significa que los camioneros y los que envían las donaciones estén limpios. La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) y el Centro de Análisis de Informes y Transacciones Financieras de Canadá (FINTRAC) emitieron sanciones contra 34 direcciones criptográficas (29 de las cuales son direcciones de bitcoin). Al menos algunas de estas direcciones estaban directamente vinculadas a los organizadores de la recaudación de fondos de Tallycoin.
Afortunadamente, la red Bitcoin no conoce ni se preocupa por las sanciones. Los propietarios de las claves privadas de las direcciones incluidas en la lista negra aún podrían enviar esos fondos “ilícitos” a cualquier otra dirección de Bitcoin y es probable que la transacción se confirme en el siguiente bloque (siempre que la tarifa se establezca de acuerdo con la tasa de mercado actual) . Conseguir esos fondos en un intercambio para vender ese bitcoin por fiat es otra historia.
¿Pueden los gobiernos paralizar Bitcoin?
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Como explicó el cofundador y director ejecutivo del intercambio KrakenFX, Jesse Powell, los intercambios regulados deben cumplir con las órdenes judiciales. A cualquier camionero que reciba bitcoins de una de esas 29 direcciones y luego intente venderlo por dólares canadienses (CAD) en un intercambio, se le congelarán los fondos y también puede correr el riesgo de emprender más acciones legales, ya que su información personal se almacena casi definitivamente en la base de datos del intercambio. debido a las leyes Know Your Customer (KYC) y Anti-Money Laundering (AML). El tema de la libertad de controlar el propio dinero se discutió con Tucker Carlson cuando le preguntó a Marty Bent sobre la capacidad de Bitcoin para usarse en un entorno tan adverso. En el clip, Carlson afirma que lo más probable es que la gente pierda la fe en los bancos si los gobiernos no aprueban cómo usan su dinero y Bent le asegura que la promesa de Bitcoin es cierta, siempre que los usuarios tengan sus propias claves privadas.
Los camioneros tienen un uso limitado de bitcoin con el fin de cobrarlo por CAD, pero ¿enfrentarían los mismos desafíos al poner este bitcoin donado a trabajar en una economía circular de bitcoin? Mi conjetura es no. Pero la mayoría de los camioneros no iban a protestar con los planes de verse obligados a adoptar Bitcoin o incluso elegir caer en la madriguera del conejo de Bitcoin (también conocido como tomar una píldora naranja). Aprender sobre Bitcoin no estaba en la agenda cuando estos manifestantes se dirigieron a Ottawa para hacer oír sus voces (y cuernos). Los espectadores de todo el mundo comenzaron a notar la aterradora tendencia del gobierno a congelar los activos de aquellos con opiniones disidentes y los observadores que eran inteligentes comenzaron a darse cuenta de que podría ser su opinión la que los bloquee de su cuenta bancaria a continuación.
¿Cómo distribuir el Bitcoin donado?
Hubo numerosas discusiones sobre cómo el equipo de HonkHonkHodl debería distribuir el bitcoin donado. Muchas personas, incluyéndome a mí, tenían curiosidad sobre la transparencia de cómo se usaría y asignaría el bitcoin a los manifestantes. Después de que algunos de los organizadores públicos y de notable reputación desactivaran sus cuentas de Twitter por temor a las represalias del gobierno y al estrés general, un usuario de Twitter, que se ha forjado una reputación de naturaleza controvertida entre muchos miembros destacados de la comunidad de Bitcoin, se hizo muy explícito sobre la falta de de acción inmediata para repartir bitcoins a los camioneros, llegando incluso a amenazar con emprender acciones legales. Esta misma persona luego ofreció su apoyo al unirse a los organizadores en la estrategia de cómo proceder, lo que condujo a una conversación más profunda sobre la privacidad de Bitcoin y las mejores prácticas debido a las cuestionables prácticas de privacidad que el equipo eligió al entregar las donaciones de bitcoin.
Según un artículo de Vice, los organizadores planearon la distribución de fondos públicamente en Google Docs y destruyeron los dispositivos utilizados que interactuaban con las palabras iniciales del bitcoin de los camioneros. Según la sugerencia de esta nueva persona que se agregó al equipo de HonkHonkHodl, los camioneros que recibieron bitcoin también serían grabados en video cuando recibieran su donación para proporcionar una prueba fotográfica de que las donaciones se manejaron de manera adecuada. Después de presenciar la gravedad de las repercusiones financieras para los participantes de estas protestas, es sorprendente que los organizadores estuvieran dispuestos a ponerse frente a la cámara, así como a los camioneros a quienes donaron el bitcoin, pero eso es exactamente lo que eligieron hacer. Se ha argumentado que los camioneros no intentan ocultar sus identidades durante la protesta, pero ¿eso significa que deberíamos haberlos puesto en cámara cuando recibieron esos preciados satélites?
Desde entonces, uno de los organizadores de HonkHonkHodl, Nobody Caribou, hizo allanar su casa y confiscar un juego de claves privadas por parte de un grupo de trabajo conjunto de la policía.
La libertad financiera y la privacidad son derechos humanos fundamentales. Muchas personas que observaron la respuesta del gobierno canadiense a los activos financieros de los manifestantes harían bien en pensar en lo que podría pasar con sus propias cuentas bancarias si deciden expresar sus preocupaciones sobre una decisión tomada por el gobierno con la que no están de acuerdo. Bitcoin es una vía para la libertad siempre que se use de forma privada y segura. También es un libro público completamente abierto y transparente, que es la forma en que el gobierno canadiense pudo identificar fácilmente 29 direcciones específicas relacionadas con la protesta. Mis pensamientos personales sobre la privacidad digital son que es un espectro y los usuarios deberían poder elegir qué tan privados quieren ser. Elegir ser menos privado (o ni siquiera tener la oportunidad de tomar una decisión sobre la privacidad, como ser filmado recibiendo donaciones) en este escenario con camioneros podría tener serias ramificaciones financieras y de sustento si estos manifestantes son identificados por entidades que buscan etiquetarlos como un asociado o participante en un grupo objetivo. Filmar a los camioneros cuando reciben su primer bitcoin no brinda a esos usuarios el mismo tipo de oportunidad no KYC que podría haber recibido si hubieran recibido el bitcoin fuera de cámara.
Finalmente, el Convoy de la Libertad fue puesto fin con gas pimienta, granadas de aturdimiento y grúas. Además, se informó que algunas de las donaciones de bitcoin fueron incautadas. Aunque el bitcoin en sí mismo es una fuerza monetaria imparable, es tan susceptible de incautación como sus usuarios. Esto demuestra la necesidad de mejores prácticas de mezcla y privacidad de Bitcoin, pero no limita su utilidad y valor. Al hacer las donaciones públicamente y en video, Nobody Caribou (o Nicholas St. Louis, como se le ha identificado) se convirtió en un blanco fácil. Aunque el gobierno finalmente comenzó a levantar el congelamiento de activos en más de 200 cuentas, muchas personas comenzaron a darse cuenta de las capacidades autoritarias de su gobierno.
Rusia y Ucrania toman el centro del escenario
Antes de que la gravedad del grave mal manejo del uso de la Ley de Emergencias por parte de Canadá con el fin de congelar las cuentas de sus propios ciudadanos tuviera tiempo de asentarse, Rusia invadió Ucrania. Los ucranianos se vieron obligados a huir o quedarse para luchar. Los bancos continúan operando, pero sin posibilidades de obtener más reservas de efectivo. Los cajeros automáticos fueron desbordados y se suspendieron las transferencias electrónicas de efectivo. Los ucranianos que se fueron y tenían bitcoin pudieron huir con al menos parte de su riqueza intacta. Se donaron más de $ 4,4 millones en bitcoins de todo el mundo al ejército ucraniano. Una semana después del conflicto, los países del G7 decidieron congelar los activos rusos que se encuentran en su jurisdicción y EE. UU. impuso sanciones “amplias y sin precedentes” para excluir a Rusia del sistema financiero mundial.
Bitcoin no se puede detener
A diferencia de los bonos del Tesoro de EE. UU., que se pueden incautar en un abrir y cerrar de ojos o las cuentas bancarias que se congelarán si los ciudadanos expresan un punto de vista “inaceptable”, Bitcoin no se puede detener. Ningún gobierno en ninguna parte del mundo puede afirmar efectivamente su jurisdicción sobre una red monetaria descentralizada y sin fronteras. Eso no significa que no lo intentarán. Depende de los Bitcoiners educar a los recién llegados y traerlos a bordo del bote salvavidas de Bitcoin de la manera más privada posible. La decisión del gobierno canadiense de congelar los bienes de los manifestantes no es una estrategia nueva conocida por los gobiernos autoritarios. Pero ahora, las personas en las repúblicas constitucionales están comenzando a darse cuenta de que es posible y tal vez incluso probable que sus fondos también estén en riesgo. Muchas personas en todo el mundo están comenzando a ver la importancia y el valor de un activo digital resistente a la incautación, a la censura, sin fronteras y soberano. Es imperativo que manejemos esta oportunidad teniendo en cuenta la privacidad y la educación. Nunca antes hemos estado en el precipicio de la formación de pastillas de naranja en todo el mundo. Con los congelamientos financieros de los ciudadanos en Canadá y los congelamientos financieros de todo un país (Rusia), la hiperbitcoinización podría estar más cerca de lo que pensamos.
Esta es una publicación invitada de Craig Deutsch. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.
